자동자 수리 후기 1 - 정비소에서 자주 권하는 불필요한 교체 항목

자동차를 운전하는 사람이라면 누구나 한 번쯤은 정비소에서 예상보다 많은 교체 항목을 안내받은 경험이 있을 것이다. 운전자인 나는 차량에 문제가 생겼다는 말만 들어도 불안해지고, 그 불안을 해결하기 위해 정비사의 설명을 그대로 받아들이는 경우가 많았다.

 

하지만 시간이 지나 여러 번의 정비 경험을 쌓으면서, 모든 권유가 반드시 지금 당장 필요한 것은 아니라는 사실을 알게 되었다. 이 글에서는 내가 직접 겪은 정비 경험과 운전자 입장에서 충분히 이해할 수 있는 기준을 바탕으로, 정비소에서 자주 권하지만 실제로는 상황에 따라 미뤄도 되는 교체 항목들을 정리해 보려고 한다.

 

이 글의 목적은 정비소를 불신하게 만드는 것이 아니라, 운전자가 스스로 판단할 수 있는 기준을 갖도록 돕는 데 있다.

 

정비소에서 교체를 권하는 이유부터 이해해야 한다

정비소에서 특정 부품 교체를 권하는 데에는 나름의 이유가 있다. 정비사 입장에서 차량은 단순한 이동 수단이 아니라 사고를 예방해야 하는 관리 대상이며, 문제가 발생했을 때 책임이 따를 수 있는 존재다. 그래서 정비사는 대부분 가장 안전하고 보수적인 기준을 바탕으로 교체 시기를 안내하는 경우가 많다. 이 기준 자체가 잘못된 것은 아니지만, 문제는 이러한 보수적인 기준이 모든 운전자에게 똑같이 적용될 때 발생한다. 실제로 주행 환경이 안정적인 사람과 험한 도로를 자주 다니는 사람이 사용하는 차량은 같은 연식이라도 부품 소모 속도가 전혀 다르다. 또한 출퇴근 위주로 짧은 거리를 운전하는 사람과 장거리 운전을 자주 하는 사람의 차량 상태 역시 동일할 수 없다.

그럼에도 불구하고 많은 정비소에서는 개별 운전자의 주행 습관이나 환경보다는 평균값이나 최대 사용 기준을 중심으로 교체 시기를 설명한다. 이 과정에서 아직 충분히 사용할 수 있는 부품까지도 교체 대상에 포함되는 경우가 생긴다. 운전자인 나는 과거에 이러한 차이를 제대로 이해하지 못한 상태에서 “지금 교체하지 않으면 위험할 수 있다”는 말을 들었고, 그 말에 불안함을 느껴 불필요한 비용을 지출한 경험이 있다. 당시에는 차량에 대해 잘 알지 못했기 때문에, 전문가의 말이라면 무조건 따라야 한다고 생각했다. 하지만 시간이 지나고 여러 번 정비소를 방문하면서, 모든 권유가 반드시 지금 필요한 조치는 아니라는 사실을 알게 되었다.

이후부터 나는 교체 권유를 받을 때 단순히 수리 여부를 결정하기보다, 왜 지금 교체가 필요한지, 현재 차량에 실제로 나타나는 증상이 있는지를 먼저 확인하게 되었다. 예를 들어 소음이나 진동, 주행 중 변화 같은 구체적인 문제가 있는지 질문하고, 단순 예방 차원인지 실제 고장이 임박한 상황인지를 구분하려고 노력했다. 이러한 과정을 거치면서 불필요한 교체를 줄일 수 있었고, 차량 관리에 대한 이해도 자연스럽게 높아졌다. 이 경험을 통해 나는 정비소에서의 설명을 그대로 받아들이기보다는, 운전자 입장에서 한 번 더 생각하고 판단하는 것이 중요하다는 사실을 깨닫게 되었다.

아직 사용 가능한데 교체를 권하는 대표적인 항목들

정비소에서 가장 자주 교체를 권하는 항목 중 하나는 에어컨 필터와 에어 필터이다. 이 부품들은 가격이 비교적 저렴하고, 교체 과정도 간단하기 때문에 정비소에서 부담 없이 권유하기 쉬운 항목에 속한다. 또한 제조사 권장 주기가 정해져 있어, 그 기준만 보면 반드시 교체해야 할 것처럼 느껴지기도 한다. 하지만 실제 차량 상태를 기준으로 보면 이야기는 조금 달라진다. 운전자인 나는 필터 교체를 권유받았을 때 직접 상태를 확인해 본 적이 있는데, 눈에 띄는 오염이 거의 없고 냄새나 통풍 문제도 없었다. 이런 경우라면 당장 교체하지 않아도 차량 사용에 큰 문제가 되지 않는다.

에어컨 필터와 에어 필터는 주행 환경에 따라 오염 정도가 크게 달라진다. 도심 위주로 주행하는 차량과 먼지가 많은 지역을 자주 다니는 차량은 같은 주행거리라도 필터 상태가 다를 수밖에 없다. 그럼에도 불구하고 일정 거리마다 무조건 교체해야 한다는 설명만 듣고 교체를 결정하면, 아직 사용할 수 있는 부품을 버리게 되는 상황이 발생한다. 그래서 나는 이후부터 필터 교체를 권유받으면, 현재 상태를 직접 보여 달라고 요청하거나 오염 정도를 자세히 설명해 달라고 묻는 습관을 가지게 되었다.

또 하나 정비소에서 흔히 교체를 권하는 항목은 브레이크 패드이다. 브레이크는 차량 안전과 직결되는 부품이기 때문에, 정비사로부터 브레이크 이야기를 들으면 운전자는 심리적으로 쉽게 불안해진다. 나 역시 브레이크 패드 교체를 권유받았을 때, 안전 문제라는 말에 별다른 확인 없이 바로 교체를 고민한 적이 있다. 하지만 브레이크 패드는 잔량이 어느 정도 남아 있다면 즉시 교체하지 않아도 되는 경우가 많다. 소음이 발생하지 않거나 제동 시 특별한 이상이 없다면, 일정 기간 더 사용해도 문제가 없는 경우도 적지 않다.

실제로 나는 브레이크 패드 교체를 권유받은 후 다른 정비소를 방문해 잔량을 확인했고, 몇 달은 더 사용해도 괜찮다는 안내를 받은 경험이 있다. 이 경험 이후로 나는 교체 권유를 받을 때 단순히 “안전하다”는 말보다는, 현재 잔량이 어느 정도인지, 실제 주행에 영향을 줄 만한 증상이 있는지를 먼저 확인하게 되었다. 이처럼 정비소에서의 교체 권유는 그 자체보다, 현재 차량 상태를 얼마나 구체적으로 설명받느냐가 더 중요하다. 운전자가 이 기준을 알고 있으면 불필요한 교체를 줄이고, 보다 합리적인 차량 관리를 할 수 있다.

‘지금 안 하면 안 된다’는 말에 바로 결정하지 않아도 되는 이유

정비소에서 듣는 말 중 운전자에게 가장 부담스럽게 느껴지는 표현은 “지금 교체하지 않으면 나중에 더 큰 비용이 든다”는 말이다. 이 문장은 차량 관리에 익숙하지 않은 운전자에게 큰 압박으로 다가온다. 운전자인 나는 이 말을 들으면 혹시라도 지금 조치를 하지 않아 차량에 더 큰 문제가 생기지는 않을지 걱정부터 하게 된다. 물론 일부 부품은 연쇄적인 고장을 막기 위해 조기 교체가 필요한 경우도 분명히 존재한다. 특정 부품이 마모되면 주변 부품까지 영향을 주는 구조라면, 예방 차원의 교체가 합리적인 선택이 될 수 있다.

하지만 모든 부품이 이런 기준에 해당하는 것은 아니다. 실제로 미션 오일이나 냉각수 같은 항목은 차량 상태와 주행 습관, 운행 환경에 따라 교체 주기가 크게 달라진다. 고속도로 주행이 많은 차량과 시내 정체 구간을 자주 다니는 차량은 같은 주행거리라도 내부 상태가 다를 수밖에 없다. 그럼에도 불구하고 정비소에서는 평균적인 기준이나 보수적인 수치를 바탕으로 교체를 권유하는 경우가 많다. 이 때문에 아직 충분히 사용할 수 있는 상태임에도 불구하고, 조기 교체를 선택하게 되는 상황이 발생한다.

나 역시 주행 중 특별한 이상이 전혀 없었음에도 불구하고, 예방 차원이라는 이유로 미션 관련 교체를 권유받은 적이 있다. 당시에는 정비사의 설명이 불안하게 들려 바로 결정을 고민했지만, 이후 관련 내용을 충분히 찾아보고 차량 사용 설명서와 실제 운행 상태를 함께 비교해 보았다. 그 결과 일정 주행거리까지는 큰 문제가 없다는 판단을 내릴 수 있었고, 교체 시기를 조금 늦추기로 결정했다. 이후에도 차량에는 아무런 이상이 발생하지 않았고, 결과적으로 불필요한 지출을 줄일 수 있었다.

이 경험을 통해 나는 정비사의 설명을 들은 뒤 바로 결정을 내리지 않아도 된다는 사실을 알게 되었다. 대부분의 경우 하루 정도 시간을 두고 정보를 확인하거나 다른 의견을 들어보는 것만으로도 판단에 도움이 된다. 운전자가 침착하게 상황을 정리하고 차량 상태를 기준으로 판단한다면, ‘지금 당장’이라는 말에 휘둘리지 않고 보다 합리적인 선택을 할 수 있다. 이런 태도는 장기적으로 차량 관리 비용을 줄이는 데에도 분명한 도움이 된다.

불필요한 교체를 피하기 위해 운전자가 할 수 있는 행동

불필요한 교체를 피하기 위해 운전자인 내가 가장 크게 바꾼 습관은 질문하는 것이었다. 교체를 권유받으면 현재 상태가 어느 정도인지, 바로 교체하지 않으면 어떤 문제가 생기는지를 구체적으로 물어본다. 또한 가능하다면 부품 상태를 직접 보여 달라고 요청한다. 이 과정에서 정비사의 설명이 명확해지면 교체에 대한 판단도 쉬워진다. 또 하나 중요한 행동은 정비 이력을 기록하는 것이다. 언제 어떤 부품을 교체했는지 알고 있으면, 불필요하게 같은 항목을 반복 교체하는 일을 줄일 수 있다. 운전자는 전문가가 아니어도 괜찮다. 다만 자신의 차량 상태에 대해 관심을 갖고 기본적인 흐름만 이해해도, 정비소에서의 선택은 훨씬 합리적으로 바뀐다.

결론

정비소에서 자주 권하는 교체 항목이 모두 잘못된 것은 아니다. 하지만 모든 권유가 지금 당장 필요한 것도 아니다. 이 글에서 말하고 싶은 핵심은 운전자가 스스로 판단할 수 있는 기준을 갖는 것이다. 나는 여러 번의 경험을 통해, 질문하고 확인하는 습관이 불필요한 지출을 막아준다는 사실을 알게 되었다. 자동차는 전문가의 영역이지만, 운전자의 선택이 가장 중요한 순간도 분명히 존재한다. 이 글이 정비소를 방문하기 전, 한 번쯤 생각해 볼 기준이 되어주기를 바란다.